Die Nelkengewächse (Familie Caryophyllaceae) gehören zur übergeordneten Kategorie Krautige Pflanzen / Blumen.
Nelkengewächse sind meistens krautige Pflanzen mit gegenständigen, ganzrandigen und sitzenden Laubblättern sowie charakteristischer „gabeliger“ Verzweigung. Die Blüten sind meistens radiärsymmetrisch und zwittrig; die Früchte sind oft Kapselfrüchte. Nelkengewächse kommen weltweit in allen Klimazonen vor. Die meisten ihrer rund 2.200 Arten findet man mit holarktischer Verbreitung in den gemäßigten Breiten auf der Nordhalbkugel. Sorten vieler Arten werden als Zierpflanzen verwendet, vor allem die namensgebenden Nelken.
